Letak Astronomis, Geografis dan Geologis Benua Eropa

Benua Eropa merupakan salah satu nama benua di dunia. Eropa terletak di sebelah barat benua Asia dan di sebelah utara benua Afrika. Benua Eropa juga memiliki banyak bentang alam dan keadaan iklim yang beragam pada tiap-tiap kawasannya.
Luas wilayah Eropa merupakan yang terkecil kedua setelah luas benua Australia. Secara geografis, benua Eropa dipisahkan menjadi lima kawasan, yakni Eropa Utara, Eropa Barat, Eropa Tengah, Eropa Selatan, dan Eropa Timur. Terdapat beberapa semenanjung di Eropa seperti Semenanjung Iberia atau Semenanung Balkan

Benua Eropa dikenal sebagai benua paling maju, baik dari segi ekonomi, infrastruktur hingga standar hidup warganya. Ada banyak contoh negara maju di benua Eropa seperti Jerman, Inggris, Spanyol, Italia, dan Prancis. Keadaan sosial-ekonomi penduduk Eropa juga ada di atas rata-rata.
Banyak kenampakan alam yang terkenal di Eropa, seperti Pegunungan Alpen, Gunung Elbrus, Sungai Thames, Pegunungan Ural, Gunung Etna, dan lain sebagainya. Eropa memang memiliki bentang alam yang bervariasi, baik dataran tinggi atau pegunungan hingga kenampakan perairan seperti sungai atau danau.
Di bawah ini akan dibahas apa saja ciri-ciri dan karakteristik benua Eropa meliputi luas wilayah, populasi, letak, kawasan, batas wilayah, keadaan alam, dan iklim.
Ciri-Ciri Benua EropaBerikut merupakan ciri-ciri benua Eropa secara umum dan mendasar.
1. Luas Wilayah Benua EropaLuas wilayah benua Eropa sebesar 10.180.000 km2, menjadikannya salah satu benua terkecil di dunia berdasarkan total luas permukaannya.
2. Populasi PendudukPopulasi jumlah penduduk benua Eropa diperkirakan mencapai 750 juta jiwa dan menjadi benua dengan kepadatan penduduk terpadat kedua di dunia.
3. Jumlah NegaraSaat ini, terdapat total 50 negara di benua Eropa yang independen dan tergabung dengan PBB serta 6 negara yang masih dalam dengan pengakuan terbatas.
4. Zona Waktu Zona waktu di benua Eropa sangat beragam pada tiap-tiap kawasannya. Total terdapat lebih dari 4 zona waktu di benua Eropa, yang terbentang dari UTC -1 sampai UTC +5.
Letak Benua EropaBerikut merupakan penjelasan mengenai letak benua Eropa secara geografis, secara astronomis, dan secara geologis.
1. Letak Geografis Benua EropaLetak geografis benua Eropa terletak di antara belahan bumi bagian barat dan timur, sedangkan posisinya berada di bumi bagian utara atau di bagian utara garis khatulistiwa. Eropa menyatu dengan benua Asia yang disebut sebagai dataran Eurasia.
2. Letak Astronomis Benua EropaAdapun letak astronomis benua Eropa terletak pada 35°LU – 71°LU dan 10°BB – 66°BT. Posisi ini didasarkan pada letak garis lintang dan garis bujur benua Eropa pada peta.
3. Letak Geologis Benua EropaLetak geologis benua Eropa menyatu dengan benua Asia yang disebut sebagai dataran Eurasia. Benua ini mulai dari Pegunungan Ural di negara Rusia, yang menggambarkan batasan timur Eropa dengan Asia.
Batas Wilayah Benua EropaBerikut merupakan batas wilayah benua Eropa di sebelah utara, timur, barat, dan selatan, baik batas daratan maupun batas lautan.

Sebelah utara : Samudera Arktik
Sebelah timur : Benua Asia, Pegunungan Ural, Laut Hitam
Sebelah barat : Samudera Atlantik
Sebelah selatan : Laut Tengah, Benua Afrika, Laut Hitam

Kawasan Benua EropaSecara umum, kawasan di benua Eropa dibedakan menjadi 5 kawasan, yakni Eropa Utara, Eropa Barat, Eropa Selatan, Eropa Tengah, dan Eropa Timur.
1. Eropa Utara

Kawasan Eropa Utara terdiri dari 8 negara, yakni Denmark, Estonia, Finlandia, Islandia, Latvia, Lithuania, Norwegia, dan Swedia.

2. Eropa Barat
Kawasan Eropa Barat terdiri dari 10 negara, yakni Andorra, Belanda, Belgia, Inggris, Irlandia, Luksemburg, Monako, Portugal, Prancis, dan Spanyol.3. Eropa Tengah
Kawasan Eropa Tengah terdiri dari 9 negara, yakni Austria, Hungaria, Jerman, Liechtenstein, Polandia, Republik Ceko, Slovakia, Slovenia, dan Swiss.

4. Eropa Selatan
Kawasan Eropa Utara terdiri dari 13 negara, yakni Albania, Bosnia & Herzegovina, Italia, Kosovo, Kroasia, Makedonia Utara, Malta, Montenegro, Serbia, Siprus, Turki, Vatican City, dan Yunani.
5. Eropa Timur
Kawasan Eropa Timur terdiri dari 10 negara, yakni Armenia, Azerbaijan, Belarusia, Bulgaria, Georgia, Moldova, Kazakhstan, Rumania, Rusia, dan Ukraina.
Bentang Alam Benua Eropa
Berikut merupakan pembahasan mengenai bentang alam di benua Eropa, meliputi pegunungan, dataran tinggi, sungai, danau, dan lain sebagainya.
Pegunungan dan Dataran Tinggi
Benua Eropa memiliki wilayah dataran tinggi di bagian utara dan barat. Terdapat dataran tinggi di bagian barat laut Eropa yang membentang dari Britania di Perancis Barat hingga Samudra Atlantik. Wilayah ini meliputi plato, bebatuan, dan lembah.
Selain itu juga terdapat wilayah pegunungan, misalnya pada Pegunungan Alpen yang terbentang dari Spanyol hingga Kaukasus, meliputi Gunung Vesuvius dan Etna di Italia. Adapun titik tertinggi di Eropa adalah Gunung Elbrus di Rusia dengan ketinggian 5.642 m di atas permukaan laut.
Sungai dan Danau
Benua Eropa juga memiliki sungai-sungai panjang yang terkenal seperti sungai Thames (Inggris) dan sungai Volga (Rusia) sebagai sungai terpanjang di Eropa. Adapun sungai-sungai terkenal di Eropa lainnya adalah sungai Donau (Jerman), sungai Rhone (Swiss-Prancis), dan sungai Elbe (Ceko).
Di Eropa juga terdapat Laut Kaspia yang menjadi danau terbesar dan terluas di dunia. Letak Laut Kaspia berada pada perbatasan benua Eropa dan benua Asia. Sementara danau-danau terkenal di Eropa lainnya misalnya seperti danau Onega, danau Ladoga, dan danau Rybinsk.
Iklim Benua Eropa
Benua Eropa memiliki beberapa macam iklim, tergantung pada kawasannya masing-masing. Berikut iklim-iklim yang ada di benua Eropa.
1. Iklim Laut
Iklim laut di benua Eropa terdapat pada kawasan Eropa bagian barat yang dipengaruhi oleh arus teluk yang terjadi di Samudera Atlantik.
2. Iklim Sedang
Iklim kutub atau dingin di benua Eropa terdapat pada kawasan Eropa bagian utara karena letaknya yang dekat dengan Samudra Arktik
3. Iklim Sedang
Iklim sedang di benua Eropa terdapat pada kawasan Eropa bagian tengah karena letaknya yang berada di tengah-tengah daratan Eropa.
4. Iklim Kontinental
Iklim kontinental di benua Eropa terdapat pada kawasan Eropa bagian timur dimana saat musim dingin akan terjadi suhu yang ekstrem.
5. Iklim Mediterania
Iklim mediterania di benua Eropa terdapat pada kawasan Eropa bagian selatan yang dipengaruhi letaknya yang berdekatan dengan Laut Tengah atau Laut Mediterania.
Nah itulah referensi mengenai karakteristik benua Eropa beserta ciri-ciri, luas, letak, kawasan, batas wilayah, bentang alam, dan iklimnya lengkap. Benua Eropa pun memiliki keadaan alam dan iklim yang beragam di tiap-tiap kawasannya.

Karakteristik Benua Eropa

1. Bentang alam benua Eropa

Wilayah Eropa memiliki topografi yang bervariasi, meliputi dataran tinggi di bagian utara dan barat laut, dataran rendah di bagian tengah hingga timur, serta wilayah pegunungan di bagian selatan dan barat daya.

Dataran tinggi barat laut, Dataran ini sendiri membentang dari Britania di Perancis Barat melalui suatu Kepulauan Inggris dan Skandinavia menuju ke Samudra Arktik. Wilayahnya berupa suatu pegunungan berbatu, plato tinggi, dan lembah dalam. Serta ketinggiannya beragam.

Dataran rendah tengah (Plain), Dataran ini sendiri membentang dari lembah Garone di Perancis Barat Daya sampai Pegunungan Ural, meliputi Perancis Utara, Belgia, Belanda, Britania Tenggara, Jerman Utara, Denmark, Polandia, dan hampir di semua wilayah negara pecahan Rusia di Eropa. Bagian yang benar-benar datar yakni wilayah Belanda.

Daerah Pegunungan, Daerah ini meliputi Pegunungan Alpen yang membentang dari Spanyol hingga ke Kaukasus. Beberapa gunung aktif di wilayah ini, antara lain yakni Gunung Vesuvius dan Etna di Italia. Pegunungan Alpen terdiri dari Sierra Nevada, Pyrénia, Apennine dan pulau-pulau berbukit di Laut Tengah. Pegunungan Kaukasus antara laut Hitam dan Laut Kaspia memisahkan Eropa dengan Timur Tengah.

Titik tertinggi di Benua Eropayaitu Gunung Elbrus di Rusia (±5.642 m). Titik terendahnya terdapat di Laut Kaspia.
Beberapa sungai utama di Benua Eropayaitu Sungai Wolga, Thames, Donau, Rhein, dan Rhöne, dan Elbe. Danau-danau terkenal antara lain Danau Onega, Ladoga, Rybinsk, serta Danau Kaspia (sering disebut Laut Kaspia).

2. Iklim Benua Eropa

Secara umum iklim di Eropa dipengaruhi oleh Arus Teluk dan Arus Atlantik. Iklim yang dialami oleh seluruh wilayah Eropa bervariasi. Berikut ini merupakan karakter setiap iklim dan wilayah yang mengalaminya yaitu sebagai berikut :

Iklim maritimini dialami di kawasan Atlantik (Irlandia, Inggris, Belgia, Belanda). Karakter musim dingin nyaman, musim panas sejuk, dan curah hujan cukup.
Iklim arktik dan subarktikini dialami pada wilayah bagian utara (Islandia, Rusia Utara, Swedia Utara, dan pantai utara Norwegia). Musim panasnya pendek, dan musim dingin sangat pan-jang dengan suhu yang sangat rendah.
Iklim kontinental / benuadialami oleh Eropa bagian timur dan tengah. Perbedaan suhu musim dingin dan musim panas sangat ekstrim. Sedikitnya curah hujan dipengaruhi oleh angin barat dari Samudra Atlantik.
Iklim mediteraniadialami pada wilayah Eropa bagian selatan di sekitar Laut Tengah.
e. Iklim pegunungandialami pada daerah-daerah pegunungan. Iklim itu dipengaruhi oleh ketinggian.

3. Sosial budaya benua Eropa

Jumlah penduduk Eropa pada pertengahan 2007 mencapai sekitar 733 juta jiwa. Wilayah dengan penduduk terpadat yaitu Eropa Timur.

Masyarakat di Eropa merupakan bangsa kulit putih yang dapat dibedakan menjadi beberapa kelompok. Kelompok tersebut yakni orang Nordik (Norwegia, Swedia, Jerman), orang Alpen (Perancis dan Swiss), orang Dinara (Rumania), dan orang Mediterania (Italia, Portugal, Spanyol), serta orang Slavia (Rusia, Polandia, Bulgaria).

Masyarakat Eropa bagian barat dan utara sebagian besar merupakan pemeluk Kristen. Dan sebagian besar penduduk Eropa tengah dan selatan ialah pemeluk Katolik Roma. Sebagian besar lagi masyarakat Turki ialah pemeluk Islam. Mayoritas penduduk wilayah timur dan tenggara merupakan pemeluk Kristen Yunani.

Berbagai agama lain juga hidup di benua ini. Eropa merupakan tempat lahirnya berbagai bahasa yang kini dipakai oleh banyak masyarakat di dunia. Misalnya bahasa Inggris, Jerman, Perancis, Italia, Spanyol, dll.

4. Perekonomian Benua Eropa

Perekonomian di kawasan Benua Eropa berkembang pesat. Potensi penduduk maupun wilayahnya sangatlah mendukung berbagai suatu kegiatan perekonomian, seperti pertanian, peternakan, perdagangan, serta perindustrian.

Kegiatan pertanian juga dilakukan dengan suatu konsep serta peralatan modern untuk mendapatkan hasil yang maksimal. Demikian juga halnya dengan peternakan. Kegiatan industri maju pesat sejak era revolusi industri yang juga dipelopori oleh negara di kawasan Eropa.

Negara-negara yang memiliki hasil pertanian dominan, misalnya Inggris, Belanda, dsb. Hasil-hasil peternakan terutama diberikan oleh Denmark, Spanyol, dan Belanda.

Negara industri yang terkenal misalnya yaitu Jerman, Inggris, dan Rusia. Hasil industrinya berupa otomotif, mesin-mesin berat, elektronika, dsb.

Secara keseluruhan negara-negara di kawasan Eropa tumbuh menjadi negara-negara maju, terutama negara-negara di kawasan Eropa Barat (Jerman, Prancis, Belanda, dll).

5. Letak, Batas dan Luas

Wilayahnya yang terbentang dari Tanjung Utara (North Cape) di Norwegia sampai Pulau Kreta di Laut Merah. Dari barat ke timur mulai dari Tanjung Sao Vicente di Portugal hingga Pegunungan Ural di Rusia.

Letak astronomis Benua Eropa antara 34o51’ LU – 71o06’ LU dan 9o27’ BB – 66o20’ BT. Eropa sendiri merupakan benua terkecil kedua setelah Australia. Wilayahnya hanya 7% dari luas daratan di muka bumi (±10.531.623 km2) dan terbagi atas Eropa Utara, Eropa Selatan, Eropa Timur dan Eropa Barat.

Berikut ini batas-batas geografis benua Eropa :

Sebelah utara : Samudra Arktik.
Sebelah timur : Pegunungan Ural (batas dengan Benua Asia), Sungai Ural, dan Laut Kaspia.
Sebelah selatan : Pegunungan Kaukasus, Laut Hitam, dan Laut Tengah.
Sebelah barat : Samudra Atlantik.

Pada peta dunia, Eropa tampak sebagai bagian dari tetangganya yang jauh lebih besar, yakni Asia. Benua Eropa lebih mirip perpanjangan Benua Asia ke arah Barat sehingga tampak seperti Semenanjung Asia yang menjulur ke Barat.

Letak astronomis Benua Eropa adalah antara 36°LU-71°LU dan 11°BB-60°BT. Batas-batas Benua Eropa adalah:

Di sebelah utara berbatasan dengan Laut Norwegia dan Laut Barents
Di sebelah timur berbatasan dengan Benua Asia dan Laut Kaspia
Di sebelah selatan berbatasan dengan Laut Hitam, Selat Bospores, Selat Dardanela, Laut Tengah, dan Selat Gibraltar
Di sebelah barat berbatasan dengan Samudra Atlantik

Luas Benua Eropa kurang lebih 9.669.550 km2. Benua Eropa terbagi menjadi lima wilayah, yaitu Eropa Utara, Eropa Timur, Eropa Barat, Eropa Selatan, dan EropaTengah.

Eropa Utara: Swedia, Finlandia, Norwegia, Islandia, Denmark, Estonia. Eropa Timur: Rusia, Ukraina, Rumania, Belorusia, Bulgaria, Georgia, Lithuania, Latvia, Moldova. Eropa Barat: Prancis, Inggris, Irlandia, Belanda, Belgia, Luxemburg, Jerman, Swiss, San Marino. Eropa Tengah: Austria, Hongaria, Polandia, Rep. Ceko, Slovakia. Eropa Selatan: Spanyol, Italia, Yunani, Portugal, Kroasia, Bosnia Herzegovina, Albania, Macedonia, Slovenia, Malta.

6. Keadaan dan Kegiatan Penduduk

Keadaan Penduduk

Jumlah penduduk Eropa pada tahun 2006 lebh kurang 732 juta jiwa dengan kepadatan 23 jiwa/km2. Sebagian besar penduduk Eropa berkulit putih.

Menurut ciri-ciri fisiknya, bangsa Eropa dibagi menjadi tiga kelompok, yaitu bangsa Nor, bangsa Alpen, dan bangsa Mediteran.

Bangsa Nor
Ciri-ciri bangsa Nor adalah rambut pirang, mata biru, tengkorak panjang, dan muka sempit. Termasuk kelompok itu adalah orang norwegia, inggris, Denmark, Jerman bagian utara, dan Belanda bagian utara.
Bangsa Alpen
Ciri-ciri bangsa Alpen adalah rambut dan mata hitam, tidak begitu tinggi, tengkorak dan mata lebar. Termasuk kelompok itu adalah orang Prancis, Belgia, Swiss, Polandia, Jerman bagian selatan, dan Austria.
Bangsa Mediteran
Ciri-cirinya ialah badan dan tengkoraknya menyerupai bangsa Nor, tetapi rambut dan matanta hitam. Termasuk golongan itu adalah orang Portugis, Spanyol, Italia bagian selatan, dan orang Yunani.

Keragaman agama dan bahasa tampak pada penduduk Eropa. Selain itu, pendidikan di benua ini snagat maju dibandingkan benua lain.

Agama
Pada umumnya, orang Eropa memeluk agama Kristen (±96%). Agama Islam dianut oleh orang-orang Turki, Albania, Kirgis, dan Rusia bagian selatan. Selain itu, sekitar 0,2% penduduk beragama Yahudi.
Bahasa
Di Eropa terdapat lebih dari 60 bahasa dan ratusan dialek yang digunakan. Para ahli mengelompokkan bahasa-bahasa tersebut ke dalam rumpun bahasa sebegai berikut:
a. Rumpun Indo-Jerman merupakan rmpun terbesar yang diperkirakan berasal dari daerah sebelah selatan Laut Baltik. Rumpun itu terdiri atas tiga cabang bahasa utama, yaitu bahasa Baltik Slavia, bahasa Jerman, dan bahasa Roman.

b. Bahasa-bahasa Finno-Ugria merupakan cabang rumpun bahasa Ural. Bahasa-bahasa Finno-Ugria digunakan oleh bangsa Magyar (Finlandia, Estonia, Katelia, Laplandia, Hongaria, dan lain-lain).

c. Selain itu, ada pula kelompok bahasa Albania, bahasa Yunani, dan bahasa-bahasa Kelt yang terdiri atas bahasa Galia dan bahasa Britania.
Pendidikan
Pendidikan di Eropa telah maju, bahkan mendudki peringkat teratas di dunia. Negara-negara Eropa yang memiliki tingkat melek huruf kurang dari 90% adalah Albania, Malta, dan Portugal.
Pada umumnya, pendidikan di Eropa Utara dan Eropa Barat lebih bermutu daripada di Eropa Selatan. Hal itu disebabkan negara-negara di bagian utara dan barat, seperti Inggris, Norwegia, dan Swedia lebih kaya daripada negara-negara di bagian selatan, seperti Yunani, Portugal, dan Spanyol. Majunya tingkat pendidikan di sebagian besar negara di Eropa ditandai dengan banyaknya universitas terkenal.

7. Kegiatan Penduduk

Benua Eropa merupakan benua yang secara umum paling pesat perkembangan nya di segala bidang.

Kegiatan-kegiatan penduduk Eropa adalah sebagai berikut:

Pertanian
Pertanian di Eropa diolah sangat intensif dan efisien. Jenis tanaman anggur, jeruk, dan sayur-sayuran banyak dihasilkan oleh sejumlah negara yang terletak di sekitar Laut Tengah. Produksi kentang, gandum, barley, dan terigu dari Eropa menempati peringkat teratas di dunia, sedangakan produksi jagung dadn daging, Eropa menempati peringkat kedua setelah Amerika Serikat.
Perikanan
Industri perikanan di Eropa memegang peranan penting dalam perekonomian. Di Norwegia, Islandia, dan Rusia penangkapan ikan paus merupakan industri terbesar. Peran serta perikanan sangat penting dalam perekonomian Islandia dan menduduki peringkat pertama di Eropa. Wilayah perikanan yang paling produktif terdapat di perairan Laut Utara, Samudra Atlantik bagian utara, Samudra Arktik, Laut Norwegia, dan Teluk Biscaye. Norwegia, Rusia, dan Spanyol termasuk negara industri perikanan yang utama di dunia.
Kehutanan
Wilayah hutan di Eropa yang produktif terdapat di Finlandia, Norwegia, Swedia, Prancis, dan Rusia. Di Finlandia, kehutanan termasuk sector yang sangat penting bagi perekonomiannya. Swedia merupakan penghasil utama pulp dan kertas di Eropa. Hasil hutan lainnya, antara lain terpentin dan dammar.
Pertambangan
Benua Eropa merupakan penghasil batu bara dan bijih besi terbesar di dunia. Benua itu menghasilkan sekitar tiga per lima dari hasil baja dunia, separuh dari hasil bijih besi dunia dan hampir seperlima dari hasil bauksit dunia.

Negara-negara yang kaya akan tambang batu bara adalah Jerman, Inggris, Polandia, Prancis, Rusia, dan Swedia. Bauksit terutama dihasilkan oleh Prancis, Yunani, Hongaria, Rusia, dan Yugoslavia. Lignit juga ditambang di Jerman dan negara-negara Eropa bagian tengah. Hasil pertambangan lainnya adalah tembaga, mangan, nikel, krom, timah, merkuri, perak, platina, untuk seng, dan minyak bumi.

Inggris adalah negara penghasil minyak bumi terbesar di Eropa. Di Laut Utara sepanjang perbatasan Inggris dan Norwegia ditemukan cadangan minyak bumi yang besar.
Industri
Industri berat dan ringan yang berkembang di Eropa meliputi industri mesin, pesawat terbang, mobil, elektronik, logam, kimia, tekstil, makanan, dan minuman. Eropa merupakan kawasan industri terbesar di dunia. Perkembangan industri di Eropa maju sangat pesat setelah terjadinya Revolusi Industri pada abab ke 18 sehingga menjadi pelopor industri dunia.
Perdagangan
Dalam perdagangan dunia Eropa sangat berperan dan mencatat volume perdagangan tertinggi yaitu lebih dari separuh ekspor dan impor dunia. Barang ekspor dari Eropa yang utama adalah berbagai hasil industri antara lain mesin, kendaraan bermotor, barang-barang elektronik, kimia, dan tekstil.

Perdagangannya kebanyakan dilakukan antar Negara Eropa. Negara dagang yang sangat maju adalah Inggris, Prancis, dan Jerman. Untuk memacu perdagangan di antara Negara Eropa Barat dibentuk suatu wadah yang dikenal dengan nama Masyarakat Ekonomi Eropa (MEE). Sedangkan di Eropa Timur dibentuk wadah Council for Mutual Economic Assistance (Comecon). MEE dibentuk pada tahun 1959 oleh Belanda, Belgia, Prancis, Italia, dan Jerman di Roma